Geen vrachtbrief, geen nultarief

Nultarief omzetbelasting
Onnodig belasting betalen wil niemand. Belastingplichtige bedrijven die via Nederland intracommunautaire leveringen of export verrichten, passen veelal het nultarief omzetbelasting toe. De zaken worden immers niet in Nederland in het verkeer gebracht. Bij een boekenonderzoek door de fiscus moet echter wel het bewijs daarvan voorhanden zijn. Een  boekhouding met bedragen en ordernummers volstaat niet. Onderliggende bewijsstukken zoals vervoersdocumenten zijn essentieel. Indien de vervoersdocumenten niet meer voorhanden zijn, kan dat een naheffing van 19% van de factuurwaarde van de vervoerde zaken opleveren.

Fujitsu - EXEL
Op 3 februari 2012 liet de Hoge Raad zich uit over een aantal aspecten van een geschil tussen enerzijds een bedrijf behorende tot het concern Fujitsu (hierna: ‘Fujitsu’) en anderzijds een bedrijf behorende tot het concern EXEL (hierna: ‘EXEL’). Volgens Fujitsu zou EXEL als logistieke dienstverlener voor opslag en vervoer verplicht zijn om alle CMR-vrachtbrieven gedurende zes jaren te bewaren. EXEL zou de CMR-vrachtbrieven op verzoek van Fujitsu binnen 24 uur moeten kunnen aanleveren.           

Risico naheffing
Fujitsu had ten aanzien van vervoerde zaken in de periode van 1 januari 1999 tot en met 31 mei 2000 het nultarief toegepast. Naar aanleiding van een boekenonderzoek door de fiscus in 2003 diende Fujitsu aan te tonen dat desbetreffende vervoerde zaken niet in Nederland waren ingevoerd. Dat bewijs kon zij leveren door de desbetreffende CMR-vrachtbrieven te overleggen. Fujitsu stelt dat zij EXEL per brief van 15 juli 2005 heeft verzocht om aanlevering van desbetreffende CMR-vrachtbrieven.  EXEL heeft daarop niet gereageerd. Het verzoek van Fujitsu bleek aan een dochtervennootschap van EXEL te zijn gedaan. Het verzoek had de juiste EXEL-vennootschap niet bereikt. Fujitsu had kennelijk onvoldoende ander bewijs, want de fiscus heeft Fujitsu over vermelde periode van 17 maanden een naheffing opgelegd ter hoogte van € 2.789.690,-.

Alternatief bewijs
Overigens had Fujitsu in overleg met de fiscus mogelijk alternatief bewijs kunnen leveren van doorvoer van desbetreffende zaken. EXEL zou dan schriftelijk moeten verklaren dat de zaken inderdaad door haar of door haar ingeschakelde partijen buiten Nederland zijn afgeleverd. Hiervoor is een partij als Fujitsu echter afhankelijk van de goede wil van de fiscus en EXEL. Het is mij onbekend of deze alternatieve weg in deze zaak is bewandeld.

Advies
Ondernemingen die het nultarief omzetbelasting toepassen wordt aangeraden na te gaan of hun administratie en beheer op orde zijn. De kwestie benadrukt vooral het belang van het bewaren van onderliggende bewijsstukken, zoals vervoersdocumenten. Dat kan in eigen beheer of door inschakeling van een externe. Zorg bij inschakeling van een externe voor duidelijke schriftelijke afspraken. De belangen rechtvaardigen een proactieve aanpak. 

Mocht u meer informatie wensen dan kunt u contact opnemen met Esther Zonnenberg-Mellenbergh.