Beschrijvende handelsnaam wint weer!

Na diverse eerdere zaken op het gebied van beschijvende handsnamen, is er wederom winst voor de tamelijk beschijvende handelsnaam Vakantieveilingen.nl. Zij kan met succes optreden tegen vakantieveiling.nl, zo blijkt uit een recente uitspraak van de Rechtbank Amsterdam.

Bied en Geniet B.V. lanceert in januari 2011 een nieuwe website onder de domeinnaam vakantieveiling.nl. Vakantieveilingen.nl komt daar tegen op, primair op grond van haar handelsnaam. De rechter oordeelt over die handelsnaam: "De omstandigheid dat een handelsnaam bestaat uit een samenvoeging van twee woorden die samen de aard van de onderneming beschrijvend en dus geen onderscheidend vermogen heeft, is onvoldoende om daaraan iedere bescherming van een handelsnaam te ontzeggen.. Aan Emesa komt dan ook bescherming toe van haar handelsnaam Vakantieveilingen.nl"

Bied en Geniet B.V. maakt ook gebruik van haar handelsnaam: "Gelet op het bedrijfsmatige karakter waarop Bied&Geniet tot op heden heeft deelgenomen en voornemens is in de toekomst deel te nemen aan het handelsverkeer en de wijze waarop zij zich heeft gepresenteerd, is de voorzieningenrechter van oordeel dat het gebruik van de domeinnaam www.vakantieveiling.nl tevens als gebruik als handelsnaam kan worden aangemerkt. Bied&Geniet is immers van plan op die website haar commerciële diensten aan te bieden en heeft zich bekendgemaakt bij het relevante publiek met gebruik van de tekst VakantieVeiling.nl. Bij een onderneming die alléén actief is op het internet kan de domeinnaam in de regel al snel als handelsnaam worden beschouwd. (...) gelet op de wijze en frequentie waarop VakantieVeiling.nl in de brochure wordt vermeld, is de voorzieningenrechter van oordeel dat sprake is van gebruik van VakantieVeiling.nl als handelsnaam. Op de website (onder constructie) staat bovenaan de webpagina in grote letters: 'Bied & Geniet op vakantieveiling.nl', waarbij 'vakantie' en 'veiling.nl' in verschillende kleuren zijn afgebeeld. Ook in deze presentatie ziet de voorzieningenechter gebruik als handelsnaam, nu door het relevante publiek op z'n minst kan worden getwijfeld over de vraag of de woorden "bied&geniet" als aansporing zijn bedoeld of niet en die zin - mede door het gebruik van de twee kleuren - erop gericht is dat bij het publiek voord het gedeelte vakantieveiling.nl blijft hangen"

Er is sprake van handelsnaaminbreuk: "Gelet op het geringe onderscheid tussen de handelsnaam/domeinnamen en de identieke diensten die door beide ondernemingen worden aangeboden is voorshands voldoende aannemelijk dat verwarringsgevaar bij het relevante publiek is te duchten."

Omdat Vakantieveilingen.nl ook over een geldig (want ingeburgerd) woordmerk beschikt, wordt ook de merkinbreuk-vordering toegewezen. Interessant is nog dat de rechter hieromtrent in zijn algemeenheid oordeelt: "In de internetwereld kan een merk sneller en met minder reclame-inspanningen bekend worden dan in het traditionele handelsverkeer."

Update: inmiddels het het Hof Amsterdam het vonnis in eerste aanleg bekrachtigd.