Bestuurdersaansprakelijkheid is niet alleen een risico voor bestuurders en commissarissen van beursgenoteerde vennootschappen. Elke directeur, commissaris of toezichthouder – van een dorpsschool tot multinational – kan onder omstandigheden persoonlijk aansprakelijk zijn, met als gevolg dat het privévermogen kan worden aangesproken. In de regel is pas sprake van persoonlijke aansprakelijkheid als de bestuurder een persoonlijk ernstig verwijt te maken is, maar dat weerhoudt lang niet alle schuldeisers of curatoren ervan een vordering in te stellen.
Desondanks ligt het risico persoonlijk aansprakelijk te worden gehouden op de loer bij de uitvoering van vrijwel alle bestuurstaken. Zo kunnen gebreken bij de oprichting van de rechtspersoon, onjuiste prospectussen, onverantwoorde dividenduitkeringen, misleidende of niet-tijdig gedeponeerde jaarrekeningen, onbehoorlijk bijgehouden administraties of benadelingen van schuldeisers leiden tot persoonlijke aansprakelijkheid. Voorafgaand aan en na faillissement lopen bestuurders extra risico. In geval van faillissement kunnen bovendien allerlei bewijsvermoedens gelden, die flink nadelig kunnen uitpakken. Ook als de belastingschulden te laat worden betaald of als de onderneming te lichtvaardig een verplichting is aangegaan die niet kan worden nagekomen, komt de bestuurder zelf al gauw in het vizier.
Er zijn meerdere vormen van bestuurdersaansprakelijkheid, die grofweg zijn te verdelen in:
De gevolgen van persoonlijke aansprakelijkheid kunnen groot zijn, zowel financieel als anderszins. Bent u bestuurder, commissaris of toezichthouder, dan is het belangrijk om (de gevolgen van) aansprakelijkheid te voorkomen of in ieder geval te beperken. U kunt zich tevoren op verschillende manieren goed indekken en als het zover is, is er doorgaans goed verweer mogelijk.
Onze vakgroep Bestuurdersaansprakelijkheid adviseert en ondersteunt u daarbij. Komt het dan toch tot een procedure, dan voeren wij namens de aangesprokene het verweer.
Naast bestuurders en toezichthouders staat de vakgroep ook (nationale en internationale) verzekeringsmaatschappijen bij in vaak omvangrijke schadeclaims, waarbij als monitoring counsel het door de advocaten van de bestuurders te voeren verweer wordt gecoördineerd of wordt geadviseerd over de bestuurdersaansprakelijkheidsverzekering.
In de vakgroep is onze multidisciplinaire kennis en expertise in één team gebundeld. Zo zijn we in staat snel en effectief te handelen.
De vakgroep staat onder leiding van Daan Baas, advocaat bij de sectie Aansprakelijkheid, schade en verzekeringen. Hij wordt vaak betrokken in grensoverschrijdende en complexe geschillen. Vanuit dezelfde sectie – de grootste schadesectie van Nederland – nemen ook advocaten Wim Weterings, Lieke Carrière-Verlinden en Elline Diedering deel aan de vakgroep. Advocaat ondernemingsrecht en curator Rogier Faase adviseert en procedeert over aan faillissementen gerelateerde kwesties. Advocaat ondernemingsrecht Rob van Houts heeft kennis van aansprakelijkheid vanuit financieel recht. Vanuit notariële hoek adviseert Deline Kruitbosch over aansprakelijkheid bij het opzetten en herstructureren van vennootschappen en bij spanningen tussen stakeholders van de vennootschap. Tom van Malssen, advocaat gezondheidszorg, houdt zich bezig met bestuurlijke advisering in de zorgsector. Tom is tevens cassatieadvocaat en procedeert zo nodig tot aan de Hoge Raad.
Wilt u meer informatie over de vakgroep Bestuurdersaansprakelijkheid of wilt u een afspraak maken? Dan kunt u contact opnemen met Daan Baas, telefoon +31 (0)26 353 84 16 of baas@dirkzwager.nl
Wat is de invloed van een faillissement op wederkerige overeenkomsten? Vaak wordt aangenomen dat overeenkomsten in faillissement niet nagekomen behoeven te worden. Het tegenovergestelde is echter waar. Hoe dat precies zit, bespreken wij in dit artikel.
Uitgangspunt is dat binnen een concern vorderingen en schulden over en weer verrekend mogen worden. Vaak gebeurt dit door transacties in rekening-courant te boeken. Indien één van de groepsvennootschappen in de financiële problemen raakt, kan dat echter goed fout gaan. In deze bijdrage enkele tips om schade te voorkomen of te beperken.
Verschenen in JOR 2023/61: annotatie betreffende de (on)mogelijkheid om een civielrechtelijk bestuursverbod voorwaardelijk op te leggen, geschreven door onze specialist Daan Baas.
Onbehoorlijke taakvervulling, ernstig verwijt, schade? Een vordering op de voet van onbehoorlijke taakvervulling lijkt op de vordering van kennelijk onbehoorlijk bestuur. De vorderingen verschillen echter aanzienlijk van elkaar. Meer weten? Lees dan onderstaand artikel.
Op 16 februari 2023 is de Tijdelijke wet transparantie turboliquidatie aangenomen. Deze wet is een belangrijke stap in het voorkomen van misbruik van de turboliquidatie. In dit artikel leggen wij uit wat turboliquidatie is, waarom het nodig was om deze wet in te voeren, en wat de gevolgen zijn voor bedrijven die gebruikmaken van deze procedure.
De curator kan bepaalde rechtshandelingen vernietigen die de gefailleerde schuldenaar heeft verricht in de periode vóórdat deze failliet werd verklaard, wanneer schuldeisers door die rechtshandeling zijn benadeeld. Dit heet de faillissementspauliana, ook wel de actio pauliana genoemd. In dit artikel wordt besproken wat de faillissementspauliana precies inhoudt, in welke gevallen deze kan worden toegepast en hoe deze werkt in de praktijk.
Steeds vaker krijgen wij in de praktijk de vraag "kunnen we niet gewoon een digitale vergadering houden?". De coronapandemie heeft er uiteraard voor gezorgd dat digitalisering op meerdere vlakken in stroomversnelling is doorgevoerd. Echter, wetgeving heeft daar wat meer tijd voor nodig.
Deze procedure betreft een geschil tussen twee aandeelhouders van een vennootschap. Een van de aandeelhouders heeft eerder een deel van zijn aandelen in het kapitaal van de vennootschap verkocht aan de andere aandeelhouder en daarbij is uitgestelde betaling van een deel van de koopsom voor de aandelen overeengekomen. Centraal staat de vraag of het uitgestelde deel van de koopsom betaald moet worden door de kopende aandeelhouder aan de verkopende aandeelhouder of dat conform de gemaakte afspraken dat deel bij wijze van kapitaalinjectie in de vennootschap gestort mag worden.
Met enige regelmaat wordt door advocatenkantoren grootschalig feitenonderzoek verricht dat leidt tot een rapport met onderzoeksbevindingen. Dat is toegestaan, maar niet zonder rekenschap te geven van de benodigde randvoorwaarden.
Het kwam nogal eens voor dat werknemers bij een doorstart na faillissement voor hun werkzaamheden na de faillissementsdatum betaald kregen van zowel UWV (namens de curator) als de doorstarter. In een recente uitspraak maakt de Hoge Raad daar een einde aan.
Wanneer een schuldeiser het faillissement van zijn debiteur wil aanvragen, zal hij moeten laten zien dat die debiteur ook ten minste één andere schuld heeft. Veel faillissementsaanvragen lopen daarop stuk. Een recente uitspraak van de Rechtbank Rotterdam zou soelaas kunnen bieden.
Het lijkt erop dat het Nederlandse bedrijfsleven de afgelopen jaren de coronapandemie goed heeft doorstaan, ondanks de lock downs en de gevolgen daarvan. Dat zal deels te danken zijn aan de steunpakketten van de Nederlandse overheid, maar ook aan de lage rentestanden. De steunmaatregelen zijn evenwel geëindigd, de belastingschulden waarvoor betalingsuitstel was gegeven zullen betaald moeten worden en de centrale banken verhogen inmiddels de rente weer. Mede als gevolg van de verhoogde energieprijzen worden we geconfronteerd met een behoorlijke inflatie en dat treft het bedrijfsleven.
