ExpertiseStaatssteun

Kennis van concurrentieregels is samengebracht in de vakgroep Mededinging, Marktregulering & Staatssteun. De Autoriteit Consument en Markt (ACM) en de Europese Commissie (EC) houden toezicht op de naleving van deze regels. Naast de ACM zijn op het gebied van marktregulering nog andere toezichthouders actief, zoals de AFM en de NZa.

Het staatssteunrecht voorkomt oneerlijke concurrentie doordat de overheid een onderneming bevoordeelt. Staatssteun is een breed begrip. Steunmaatregelen kunnen iedere vorm aannemen, zoals subsidie, garantie, optie, grondtransactie, geldlening en belastingen of sociale premies. Overheden mogen staatssteun in principe pas uitkeren als zij hun voornemen tot het verlenen van staatssteun hebben gemeld bij de EC, en als de EC vervolgens haar goedkeuring heeft gegeven. Steunmaatregelen die voldoen aan een de minimis-regeling of (groeps)vrijstelling zijn onder strikte voorwaarden vrijgesteld van deze meldingsplicht. Indien steun wordt verleend voor het verrichten van diensten van algemeen economisch belang, gelden bijzondere regels.

Bij ongeoorloofd verleende staatssteun loopt de onderneming het risico de ontvangen steun terug te moeten betalen. In het uiterste geval kan dat leiden tot nietigheid van samenwerkingsovereenkomsten tussen de begunstigde van de staatssteun en de verstrekkende overheid. Ondernemingen hebben een eigen verantwoordelijkheid bij de beoordeling of staatssteun volgens de regels is toegekend.

Overheden zijn ook gebonden aan de regels van de Wet Markt en Overheid. Op grond van deze wet moeten overheden bepaalde gedragsregels naleven, zoals de verplichting om voor het verrichten van economische activiteiten de integrale kosten door te berekenen. De ACM ziet toe op de naleving van deze regels.

De spelregels van het staatssteunrecht bieden voor de een kansen terwijl deze voor de ander een belemmering of een risico vormen. De advocaten van onze vakgroep hebben ruime ervaring met de toepassing van het staatssteunrecht en bijzondere expertise op het gebied van diensten van algemeen (economisch) belang en de gedragsregels voor overheden.

Wij treden op voor zowel ondernemingen als overheden en adviseren en begeleiden hen bij onder andere:

• advies over de vraag of sprake is van staatssteun 
• melden van steunmaatregelen bij de Europese Commissie 
• adviseren over en verrichten van kennisgevingen op grond van de (groeps)vrijstellingen 
• adviseren over en opstellen van staatssteun-proof contracten voor zowel overheden als (mogelijk) begunstigden 
• beoordelen en opstellen van overheidsmaatregelen met staatssteunaspecten 
• voeren van procedures in staatssteunkwesties, waaronder het aanvechten van staatssteun 
• beoordelen en begeleiden (besluitvorming van financiering) diensten van algemeen economisch belang op het gebied van staatssteun en de Wet Markt en Overheid 
• advies en bijstand bij/tegen economische activiteiten van overheden 
• advies en bijstand bij (indienen van) een klacht bij ACM vanwege schending gedragsregels Wet Markt en Overheid